Những điều chưa biết về phòng Oval của các tổng thống Mỹ

Phòng Oval trong Nhà Trắng từ lâu luôn được gắn liền với quyền lực của các vị tổng thống Mỹ. Căn phòng này đã trở thành "tri kỷ" của các đời Tổng thống Mỹ từ năm 1909 đến nay. Bạn đã bao giờ nghe những câu chuyện thú vị xoay quanh lịch sử căn phòng và sở thích trang trí của vị tổng thống đương nhiệm G.W. Bush ?

Những dấu ấn lịch sử

Vào một buổi sáng sớm tháng 10/1909, tổng thống William Howard Taft trở thành vị tổng thống đầu tiên bước vào phòng Oval. Đón chào vị tổng thống thứ 27 của nước Mỹ này là những tấm thảm nhung được trải trên nền gạch làm bằng gỗ Mahajua được chở đến Mỹ từ Phillipines. Những chiếc ghế bọc da tuần lộc nạm hạt đồng thau được kê hợp lý càng làm tăng thêm vẻ sang trọng cho căn phòng.

Phòng Oval khác với phòng làm việc của Tổng thống Theodore Roosevelt. Dinh thự của Tổng thống T.Roosevelt được xây năm 1902, gọi là Cánh Tây (West wing), có hình chữ nhật. Đến năm 1934, Tổng thống Taft chuyển địa điểm căn phòng này về góc đông nam nhìn ra Vườn Hồng (Rose Garden) và kiến trúc phòng này theo hình bầu dục (oval), giống hình dạng của phòng Blue Room trong Nhà Trắng.

Mỗi vị tổng thống trang trí căn phòng này theo sở thích của họ. Tổng thống Taft chọn màu sơn xanh olive. Mặc dù vậy, vẫn có một số đặc điểm được giữ lại từ năm 1909 cho đến nay, như mặt lò lưởi bằng đá cẩm thạch, ấn triện của tổng thống trên trần nhà, và hai lá cờ sau bàn làm việc của Tổng thống - cờ nước Mỹ và cờ Tổng thống.

Trên thực tế, kiểu thiết kế các phòng hình oval là kiểu thiết kế được ưa thích từ thời Tổng thống George Washington. Tư dinh của ông Washington ở Philadelphia có hai phòng hình cánh cung được sử dụng cho những buổi tiếp khách long trọng (levees). Trong những căn phòng này, Tổng thống Washington đứng ở trung tâm để đón chào khách, còn các vị khách đứng theo vòng tròn cánh cung xung quanh tổng thống. Như vậy, sẽ không có vị khách nào là người đứng đầu, cũng không có vị nào là người đứng cuối phòng, tất cả mọi người đều có khoảng cách bằng nhau với Tổng thống. Vòng cung của hình oval tượng trưng cho sự bình đẳng và dân chủ. Tổng thống Washington rất thích những căn phòng này, và cho rằng đây là những nơi lý tưởng để tiếp khách.

Đối với Tổng thống Taft, phòng Oval có thể là một biểu tượng cho một vị tổng thống Mỹ thời hiện đại. Ông Taft mong muốn trở thành người nắm quyền lực trung tâm trong chính quyền, vì vậy ông đã cho xây phòng Oval ngay chính giữa trung tâm của toà nhà Cánh Tây (West wing). Bằng cách này, ông chứng tỏ cương vị tổng thống của mình hằng ngày rõ nét hơn các vị tổng thống tiền nhiệm.

Tuy nhiên, một điều mà tổng thống Taft không ngờ tới khi cho xây dựng phòng Oval là sau này căn phòng này trở thành một biểu tượng cho Tổng thống nước Mỹ. Trải qua năm tháng, căn phòng này ngày càng ghi nhiều dấu ấn trong tâm trí người dân Mỹ. Những sự kiện khó quên trong căn phòng này đã luôn được người Mỹ nhắc đến, ví dụ như cuộc nói chuyện điện thoại lịch sử giữa Tổng thống Nixon và ba nhà du hành vũ trụ sau chuyến thám hiểm Mặt trăng 1973, hay buổi truyền hình trực tiếp của Tổng thống Reagan sau vụ nổ Challenger ngày 28/1/1976.

Phòng Oval trở thành biểu tượng cho sức mạnh và sự đảm bảo an ninh nước Mỹ, nơi Tổng thống G.W. Bush trực tiếp phát biểu trên truyền hình quốc gia vào đêm 11/9/2001. 6 tháng sau đó, Tổng thống Bush tiếp Lãnh đạo chính quyền lâm thời Afghanistan Hamid Karzai ngay chính tại căn phòng này. Cuộc gặp gỡ này đánh một bước tiến quan trọng trong cuộc chiến chống khủng bố.

Phòng Oval của Tổng thống G.W. Bush

Phòng Oval là nơi làm việc chính thức của Tổng thống Mỹ, là nơi diễn ra các cuộc gặp giữa tổng thống và các vị nguyên thủ quốc gia, với nội các và các vị quan chức cấp cao của Chính phủ. Đây cũng là nơi ghi hình những lời phát biểu của Tổng thống tới người dân Mỹ và tới thế giới.

Tổng thống G.W. Bush là Tổng thống thứ 43 của Hoa Kỳ và là chủ nhân thứ 17 của phòng Oval. Trong phòng, ông G.W. Bush treo một số bức tranh về phong cảnh Texas. Đa số các bức tranh này đến từ các bảo tàng ở San Antonio và El Paso.

Ông sử dụng cái bàn Resolute nổi tiếng mà hầu hết các vị Tổng thống Mỹ đều dùng. Bàn Resolute làm từ gỗ của con tàu mang tên H.M.S. Resolute, một con tàu cấm của Anh mà hải quân Mỹ phát hiện được và trao trả lại cho Nữ hoàng Anh Victoria để thể hiện tình hữu nghị và thiện chí giữa hai quốc gia. Khi con tàu này không còn sử dụng được nữa, Nữ hoàng Victoria đã đóng cái bàn này và tặng cho Tổng thống Rutherford B. Hayes vào năm 1880.

Cái bàn này thực ra là "phiên bản thứ 2" của cái bàn năm 1880. Hầu hết tất cả các vị Tổng tống Mỹ đều sử dụng bàn Resolute làm bàn làm việc cho mình, trừ Tổng thống Johnson, Nixon và Ford.