Vơnidơ - thành phố với ba triệu dân, ra đời từ thiên niên kỷ thứ nhất, nằm ở phía Bắc Italia, bên bờ biển Adriatic. Vơnidơ độc đáo ở chỗ hễ cứ mở cửa ra là thấy toàn nước và nước, bởi Vơnidơ tọa lạc trên 118 hòn đảo lớn nhỏ mà sự phân cách giữa chúng lại chính là những dòng kênh và sông đào : kênh Paladô, kênh Grêsi, kênh Canan, sông Đào Lớn... kênh trong nội thị mà dài đến 4km, kênh nối tiếp kênh, kênh vươn khắp tới các nẻo đường, góc phố.

Cùng với những dòng kênh được kè bờ vuông vức là những cây cầu. Có đến 400 cây cầu lớn nhỏ. Vơnidơ là thành phố duy nhất trên thế giới nhiều cầu đến như vậy. Điều đáng nói là cùng với các kỹ sư thiết kế cầu - đường cho thành phố, người ta còn mời kiến trúc sư để làm đẹp cho từng cây cầu. Làm cho cầu trở nên thơ mộng và không trùng lặp.

Người Vơnidơ quan niệm : cầu còn là điểm hẹn, còn là thứ để người ta chiêm ngưỡng vẻ đẹp của nó, có thể đứng trên đó mà ngắm nhìn cảnh sông nước len lỏi vào thành phố và những con thuyền êm ả, thanh bình ngược xuôi.

Cầu còn để mọi người đứng trên đó để thưởng ngoạn, để hưởng gió lộng từ biển vào, để ngắm nhìn cái thi vị của từng ngôi nhà cổ kính với kiến trúc cầu kỳ từ thời Phục hưng mà trên đó đầy ắp những tác phẩm điêu khắc đẹp đến hoàn mỹ. Về đêm người ta lên đó ngắm trăng, ngắm ngàn vạn ánh đèn soi bóng xuống dòng kênh và rồi những con thuyền khua nước làm chúng càng thêm lung linh... Tất cả những yếu tố thẩm mỹ ấy làm nên vẻ rất riêng của Vơnidơ, tạo lập nên danh tiếng "Vơnidơ - thành phố kỳ quan trên nước". Và như vậy đó, khái niệm về cầu được mở rộng đến như thế là cùng !

Nổi bật nhất là cầu vòm Riato bằng đá, nó được xây vào năm 1550, bắc qua sông Đào Lớn. Cách cầu không xa là Bến rượu vang Riva đê Vin và Bến sắt Riva đê Fêro gần đó có chợ Êbaria bán đặc sản, chợ Frutaria chuyên bán trái cây, tàu thuyền lui tới đó nhộn nhịp. Cách một đoạn sông lại là Quảng trường San Gicomo de Rialto dáng vẻ quý phái.

Cầu Riato có từ rất sớm, thoạt đầu là cây đầu gỗ, giữa thế kỷ 16 mới được xây lại bằng đá và chiếc đồng hồ công cộng Stagiêra Pulica dưới chân cầu, trang điểm cho cầu từ 445 năm nay, ngày nay vẫn còn đó.

Vơnidơ nổi tiếng về mạng giao thông thủy chằng chịt, dòng kênh xanh, màu xanh của nước biển. Những con thuyền gỗ kiểu cổ mũi cong và vươn lên ngạo nghễ, người lái đội mũ vành rộng có dải đỏ. Thứ phương tiện có từ khi khai sinh ra thành phố này, ấy vậy mà nay vẫn được người ta ưa chuộng, muốn cùng nó bồng bềnh lướt nhẹ trên các dòng kênh, lướt dưới các cây cầu, nghe sóng vỗ nhè nhẹ, gợi lại chút cảm giác xưa. Con thuyền bình bị và tao nhã ấy đưa du khách thăm phố phường mà mỗi ngôi nhà như là một công trình văn hóa của người xưa để lại.

Thuyền, ca nô, taxi biển, tàu hơi nước... là phương tiện vận tải hành khách chủ yếu của thành phố. Khách xuống sân bay Têsêra khi đi vào thành phố cũng bằng phương tiện thủy. Khách đi bằng tàu hỏa từ Pari tới cũng dừng lại ở ga Trung tâm, ga tọa lạc ngay bên bờ sông Đào Lớn. Từ đó những chiếc canô 50 chỗ ngồi sang trọng chở khách tới tận khách sạn; hoặc theo kênh Canan vào trung tâm là nơi quy tụ nhiều công trình kiến trúc tiêu biểu : quảng trường Piada San Macô, nhà thờ San Mác với những con ngựa bằng đồng kiểu La Mã trên các ô cửa, tháp chuông Campanilơ, tháp đồng hồ... chúng đều được xây dựng lên từ thế kỷ thứ 15.

Cũng bằng "đường trên nước", khách có thể đến cung điện Đôgiơ bên trong là phòng trưng bày những tuyệt tác của các danh họa Titoréttô, Vêronêdơ... đến tòa nhà mạ vàng Cadôrô, các lâu đài và nhà thờ của dòng tu Dôminican là Santa Maria Dêla Saluta với mặt bát giác và hai vòm tháp cao vút...

"Đường trên nước" vươn dài tới các đảo xa Sênêdơ, Murano... nơi có nghề thủy tinh màu mỹ nghệ nổi tiếng. "Đường trên nước" vươn ra biển, nối với các đại dương. Sự thuận tiện đó làm cho Vơnidơ sớm trở thành trung tâm thương mại của châu Âu, Trung Đông và Châu Á, nhất là từ cuối thế kỷ thứ 10 Vơnidơ với tư cách một tiểu vương quốc trong đế quốc Rôma, đã thôn tính được cả bán đảo Ixitiri, vùng Damatia (tây Bắc Nam Tư) và chiếm ưu thế ở Cận Đông. Nên nó sớm trở thành một thương trường lớn trong vùng.

Những con tàu hơi nước không kém gì ôtô buýt đường bộ, cứ sau 10 phút lại có một chuyến vào ban ngày và cứ sau 30 phút vào ban đêm lại có một chuyển và chúng hoạt động liên tục cho đến tận 5 giờ sáng. Thuận tiện không kém vận tải bằng ôtô mà lại thoát được cảnh ồn ào, ô nhiễm nồng nặc mùi và khói, bụi.

Nhờ có hệ thống "đường trên nước" chằng chịt, len lỏi khắp nơi và phố phường thì phô ra bên đôi bờ của các dòng kênh. Chính vì lẽ đó mà trên mặt đường phố không có lấy một chiếc ôtô, thậm chí cả đến xe đạp cũng không. Chỉ có tàu - thuyền chiếm độc tôn; đến việc đón cô dâu trong ngày cưới, người ta cũng đi bằng thuyền, ca nô, hoặc những chiếc tàu sang trọng nhất... Nghĩa là thành phố chỉ có thuyền, ca nô, taxi biển, tàu hơi nước hoặc xà lan... nhưng thuận tiện không kém bất kỳ phương tiện giao thông nào mà ta thấy trong các thành phố đông dân trên thế giới.