Thành cổ A-ten

* Nếu có dịp được đến thǎm đất nước Hy Lạp, địa điểm mà bất kỳ du khách nào cũng không thể không viếng thăm là Thành cổ A-ten. Bạn có thể viếng thăm quần thể này vào kỳ nghỉ hè, với điều kiện thời tiết không quá âm u. Thế nhưng sức nóng của ánh mặt trời nơi đây cũng có thể ảnh hưởng đến chuyến du ngoạn thú vị của bạn.

* Chỉ cần lên khỏi vài bậc tam cấp, bạn đã có mặt ở ngay lối vào của Nhà thờ đá Propylaea. Propylaea được hoàn thành vào năm 432 theo thiết kế của kiến trúc sư Mnesicles, chỉ một thời gian ngắn trước khi nổ ra xung đột giữa những người Peloponesian. Phía tay trái bạn là kiến trúc Pinacotheca và bệ cột Hellenistic, trong khi bên tay phải bạn là một đền nhỏ hơn có tên là Nike Athena hay còn gọi là Đền Chiến thắng, đền này được xây dựng để kỷ niệm chiến thắng của những người Ba Tư. Người ta cho rằng đây là nơi Vua Aegeus nhảy xuống biển tự vẫn vì hay tin con trai mình bị quân Minataur sát hại. Nhưng giả thiết này ngày nay bị các nhà khoa học bác bỏ bởi biển cả còn ở xa địa điểm này, từ biển vào vùng này còn phải đi qua một vùng đất liền mênh mông và một cảng biển lớn.

* Nhà thờ đá cũng như một số toà nhà khác thuộc quần thể Thành A-ten được triều đại Pericles xây dựng vào thế kỷ 5 sau Công nguyên, đánh dấu những tiến bộ về mặt văn hoá cũng như chính trị của cư dân A-ten. "Acropolis" theo tiếng Hy Lạp có nghĩa là thành ở trên cao và nhiều thành bang khác của người Hy Lạp cổ đại được xây dựng xung quanh quần thể thành trên cao này. Trước đây người Hy Lạp xem "thành trên cao" như một tấm lá chắn tránh bom đạn trong thời gian đất nước họ trải qua chiến tranh xâm lược. Cũng vì lý do này mà các toà nhà linh thiêng cũng thường được xây dựng trên nền của thành. Nó được xem là khu vực an toàn nhất của thị trấn. Người ta còn tìm thấy ở thành dấu tích của cuộc sống cộng đồng cách đây 150 năm.

* Nhà thờ đá Erecthion nằm gọn trong khu vực dành riêng cho việc thờ cúng linh thiêng của cư dân trong thành, nơi theo truyền thuyết diễn ra cuộc đọ sức quyết liệt giành quyền cai trị thành phố giữa người Poseidon và người A-ten. Truyền thuyết kể rằng, người Poseidon cắm một cái đinh ba vào trong hốc đá, trong khi người A-ten cắm một ngọn giáo xuống đất và ngay lập tức chỗ đó mọc lên một cây Oliu. Người A-ten tuyên bố chiến thắng và lấy tên mình đặt cho thành - Thành A-ten, trong khi kẻ chiến bại Poseidon chỉ được làm chủ thành Syros có quy mô nhỏ hơn. Nhìn từ ngoài vào ấn tượng đầu tiên để lại cho du khách là cổng vòm được làm từ đá hình các thiếu nữ đồng trinh theo phiên bản các cột đá đặt tại Bảo tàng Thành A-ten. Chiến tranh khiến cho quần thể bị tàn phá và các cột đá nguyên bản được đưa về lưu giữ tại bảo tàng A-ten.

* Điện Parthenon được xây dựng theo thiết kế của kiến trúc sư Kallikrates và Iktinos, vốn là nhà che của tượng khổng lồ A-ten. Lễ khánh thành điện được tổ chức vào nǎm 438 trước Công nguyên sau 15 nǎm xây dựng, nó được xem là công trình kiến trúc nổi tiếng nhất về quy mô, chỉ xếp sau quần thể nhà mái vòm MacDonalds. Từ một điện công trình này trở thành một nhà thờ, sau đó là kho cất giữ thuốc súng của quân Thổ Nhĩ Kỳ. Năm 1687, quân Ý tấn công điện từ bên dưới và làm nổ tan kho thuốc súng khổng lồ. Nhiều người đặt ra câu hỏi tại sao người ta không phục chế lại điện theo hình dạng ban đầu, vì dù sao nó vẫn mang một ý nghĩa lịch sử to lớn. Thực tế, 300 năm vẫn bị cho là ngắn ngủi để đánh giá một loại hình kiến trúc, tức là người ta vẫn cho rằng không có sự khác biệt đáng kể nào giữa kiến trúc thời đó và kiến trúc hiện đại bây giờ ! Vậy là trong một chừng mực nào đó, người ta vẫn chưa đánh giá đúng giá trị đích thực của điện Parthenon.

* Một địa điểm thu hút du khách khi đến Thành A-ten đó là khu vực cột cờ, nơi cư dân A-ten sinh sống quy tụ quanh đó. Xa xa bạn có thể nhìn thấy Sân vận động nơi tổ chức Thế vận hội Olympic đầu tiên nằm khuất trong đồi cây xanh.

* Đây là tượng đài thờ hai vị anh hùng trẻ tuổi Maonolis Glezos và Apostolis Santas, người đã dám xé tan lá cờ của Đức quốc xã năm 1941 thời kỳ Đức chiếm đóng Hy Lạp. Tên tuổi của họ không chỉ được người Hy Lạp biết đến mà còn nổi tiếng khắp toàn châu Âu.

* Phía xa của đền Acropolis là Nhà hát Herod Atticus do người La Mã cổ đại xây dựng vào năm 161 và ngày nay người ta vẫn dùng nó cho các buổi biểu diễn hoà nhạc, múa ba-lê và một số hoạt động mang tính nghệ thuật khác. Một quần thể kiến trúc khác là Nhà hát Dionysious - đây là nhà thờ đá đầu tiên và là điện thờ các vị thần Sophocles, Aeschylus, Eripides và Aristophanes. Nhà thờ này được người Lykourgos xây dựng khoảng năm 342 trước Công nguyên và sau đó được người La Mã cổ đại mở rộng thành sàn đấu kiếm cho các đấu sĩ.

* Tảng đá khổng lồ Areios Pagos nằm dưới Đền Acropolis là địa điểm lý tưởng nhất để ngắm hoàng hôn trên đất Hy Lạp.

* Tiếp tục đi sâu vào sau Đền Acropolis theo hướng dưới đồi bạn có thể đi vòng qua Đại lộ Adrianou và thả bộ trên những phố cổ của Thành A-ten.

* Hãy dành một phút thư giãn để chiêm ngưỡng công trình kiến trúc tái thiết nổi tiếng của Hy Lạp, đó là Cổng vòm Attalos, giờ đây nó thành một bảo tàng dùng để lưu giữ những gì được tìm thấy ở quần thể. Đền Thission quy mô nhỏ này được xây dựng từ năm 449 trước Công nguyên mà giờ đây vẫn còn nguyên vẹn.